№ 125 - Азов. 1067 г. Меото-скифские поселения с 1-3 вв.

Азов сегодня - это компактный, уютный, очень зеленый город, с промышленной зоной, вынесенной за черту жилых кварталов. В старой части города сохранились фортификационные сооружения Азовской крепости XVIII века - крепостные валы, ров, Алексеевские ворота. Азов - один из исторических городов с охраняемым культурным слоем.

В I-III вв. н.э. на месте Азова были поселения меотов, образующих укрепленные городища вокруг древнего греческого поселения - Танаис. Еще в древности оно было завоевано Митридатом Понтийским; затем, по очереди, им владели: сарматы, гунны, хазары и печенеги. В X-XII вв. на месте Азова было славянское поселение, которое входило в состав древнерусского Тмутараканского княжества, а около 1067 г. оно было покорено половцами. В этих местах был убит половецкий князь Азун (как предполагают по имени которого произошло русское название «Азов»). В XIII в. здесь возник г. Азак (топоним тюркского «азак» - устье реки), через который проходил «великий торговый путь». Тогда же Азов перешел к генуэзцам, был укреплен каменными стенами и башнями и сделался складочным пунктом для их индо-китайской торговли. В 1395 г., город был разрушен овладевшим им Тамерланом, но в 1400 г. Азов был вновь отстроен генуэзцами.

В истории города много ярких страниц. Одной из них является знаменитое Азовское осадное сидение (1637 - 1642 гг.), когда в 1641 году укрепленная казачья крепость с пятью тысячами казаков 93 дня и ночи выдержала натиск 250-тысячного турецкого войска. Турция в мае 1641 года двинула к Азову войско во главе с пашой Гусейном-дели, чтобы выбить отсюда казаков. Силы турок были громадны - более двухсот тысяч человек с сотней осадных орудий. С турками был и крымский хан со своим полчищем. Казаков в Азове было много - тысяч пятнадцать, да женщин-казачек было сот восемь. Казаки с отчаянным мужеством отражали турок.

Турки и татары несли потери и запросили у султана помощи. Получив подкрепление, Гуссейн-дели решил испытать последнее средство, чтоб завладеть Азовом, - засыпать всех защитников его землей. Начались спешные земляные работы, в которых главными руководителями были итальянские и немецкие инженеры; в несколько дней у самых городских стен явился вал вышиной в 7 саженей. Установив на нем могочисленную тяжелую артиллерию, турки начали бить по городу из всего снаряду день и ночь. Стрельба эта продолжалась 16 суток. Казаки защищались с отчаянной храбростью. И выдержали. В конце концов турки вынуждены были снять осаду и убраться прочь. В паническом страхе они бежали, оставив под Азовом от 50 до 70 тысяч трупов.

Походы Петра I под Азов, предпринятые в 1695-96 годах и увенчавшиеся взятием турецкой крепости, открыли "ворота" в южные моря Российскому Государству.

Город Азов был центром Азовской губернии (1775-1782 гг.). В XIX веке Азов являлся посадом Екатеринославской губернии. Только в 1926 году Азов вновь стал городом.

В годы Великой Отечественной войны город шесть с лишним месяцев был оккупирован фашистами. Было расстреляно около 600 человек. Более 5000 азовчан было угнано в Германию. Городу был нанесен значительный ущерб.